À ce jour, les traitements du diabète sont de 3 types :

À ce jour, les traitements du diabète sont de 3 types :
• l’injection quotidienne d’insuline (pratiquée dans plus de 90% des cas),
• la transplantation d’un pancréas seul ou combiné à une greffe de rein,
• la transplantation d’îlots de Langerhans.
Ces greffes présentent 2 inconvénients majeurs :
• le patient transplanté devra prendre des immunosuppresseurs tout au long de sa vie.
• l’application de ce type de greffe repose sur le don d’organe or on recense dans le monde 1 donneur de pancréas pour 300 patients atteints du diabète de type 1.
Les scientifiques cherchent donc d’autres voies et le recours aux cellules de porc pourrait être une possibilité qui annulerait le risque d’une pénurie d’organe. Il reste cependant à régler le problème de la réponse immunitaire.

C’est dans ce contexte que s’est développé le projet MAILPAN (Macroencapsulation d’îlots pancréatiques). Le projet prévoit d’enfermer les cellules productrices d’insuline dans une chambre de diffusion perméable au passage des nutriments et à la production d’insuline mais qui constitue une barrière efficace pour empêcher le passage des anticorps et des cellules immunitaires visant à détruire les îlots porcins.

MAILPAN, co-labellisé avec Alsace Biovalley, propose de développer un module d’encapsulation présentant les conditions de diffusion optimales grâce à un choix de membrane adéquat. Ce module sera fonctionnalisé pour répondre aux contraintes biologiques liées au rejet et à la vascularisation.
Validé chez le petit animal de laboratoire et chez le porc, le module sera conçu suivant les techniques éprouvées de maîtrise de conception pour optimiser le résultat et le passage à l’utilisation clinique humaine puis le marquage CE.

Le projet MAILPAN associe STATICE SANTE, ALCIS, l’Institut Charles Sadron, le CTTM, le Centre européen d’étude du diabète et l’IVS.